Список ілюстрацій 9 Список карт 12 Список діаграм і графіків 13 Передмова до британського видання 14 Вступ. Запитання принца Расселаса 33 1 Конкуренція 54 Дві річки 54 Євнух і сдиноріг 62 Гонитва за прянощами 70 Абияке царство 82 2 Наука 89 Облога 89 Мікрографія 100 Осман і Фріц 113 Подорож у Танзимат 130 Зі Стамбула до Єрусалима 136 3 Власність 43 Нові світи 143 Країна вільних 151 Американські революції 166 Доля креолів Галла 183 4 Медицина 196 Пророцтво Берка 197 Колісниця війни 214 Лікарі без кордонів 228 Черепи Акулячого острова 236 Чорний сором 248 5 Споживання 261 Народження суспільства споживання 261 Поворот на Захід 289 Реґтайм до багатства 299 Джинсовий джин 317 Піжами й хустки 331 6 Праця 336 Етика праці та етика слова 336 Лови кайф! 346 Китайський Єрусалим 361 Землі безвір’я 374 Кінець світу? 378 Висновки. Суперники 382 Бібліографія 419 Покажчик 444 Примітки 469

Ніл Ферґюсон, британський історик і журналіст, зауважує: «Ще на початку XV століття сама лише думка про те, що наступні п’ять століть Захід буде домінувати над Рештою світу, здалася б дуже дивною. А втім, це сталося». І нині могутність Заходу вражає навіть найбагатшу уяву...
То чому ж так трапилося? Чому Європа, яка на 1500 рік поступалася Сходу за багатьма показниками — економічними, технологічними, демографічними, — зуміла різко рвонути уперед і досягти безперечного світового панування? Які складові успіху Західної цивілізації? Саме ці дражливі питання украй сміливо, часом навіть зухвало, а проте надзвичайно захопливо висвітлює Ніл Ферґюсон, один із найвпливовіших людей світу за версією журналу Time.