Рассматриваются предмет истории религии, ее место в религиоведении, основные подходы к проблеме происхождения религии, дается описание элементарных верований народов неписьменных культур, историии и структуры современных национальных и мировых религий, отношение ряда религий к проблемам экологии. В ряде глав содержится фактологический материал, не входивший ранее в отечественную учебную литературу. В методической части представлены: программа курса, указания по самостоятельной работе обучающегося, задания для контроля знаний, содержащие обширный тестовый материал, глоссарий, список источников информации, включая ссылки на Интернет-ресурсы.
Учебное пособие предназначено для студентов вузов, в том числе обучающихся с применением дистанционных образовательных технологий, а также для всех, интересующихся религиозными воззрениями человечества.